1840年6月，第一次鸦片战争爆发。1841年1月25日，两广总督琦善背着清政府擅自与英军签订《穿鼻草约》割让香港，亦作《川鼻草约》，清政府不承认此约，并将琦善革职拿问。1842年6月，英军攻占上海吴淞口进入长江，清军血战镇江。8月英舰到达南京江面，8月29日羸弱的满清政府被迫与英国签订《南京条约》，中国割让香港给英国。
第二次鸦片战争爆发后，1860年9月，英法联军攻占天津、北京，10月24日清政府与英国签订《中英北京条约》，割让九龙地区给英国。
1898年6月9日，满清政府与英国在北京签订《展拓香港界址专条》，英国向清政府租借新界地区，租期为99年（租约期至1997年6月30日，于1997年7月1日交还中国）。这一系列的租借和割让，形成了今日香港的边界。
中国近代史是一部中华民族的屈辱史、血泪史。从第一次鸦片战争开始，帝国主义列强肆意瓜分中国国土，奴役中国人民一百多年。哪里有压迫，哪里就有反抗。面对列强的入侵，中华名族的仁人志士抛头颅洒热血从来没有停止过反帝反封建的斗争。从三元里人民抗英斗争到甲午海战，从戊戌变法到辛亥革命，直至新中国的成立，无数革命烈士为了民族独立、国家富强付出了宝贵的生命。
新中国成立以来，日益强大的中国屹立于世界的东方，外国列强靠船坚炮利瓜分中国的历史一去不复返了。1982年，中国与英国就香港前途问题开始谈判，虽然根据条约香港岛、九龙永久割予英国，租借新界99年，但是中国政府始终不承认这些不平等条约，加之香港岛、九龙面积小平地少，难以自给自足，英国政府最终同意将香港的主权移交给中国。1984年12月19日中英签订了《中英联合声明》，决定了1997年7月1日起中国对香港行使主权和治权。
1997年7月1日零时零分，五星红旗在香港湾仔会议展览中心冉冉升起，香港结束了154年10个月又1天的英属殖民期，回归中国。二十年前香港主权交接仪式的场景让每个中国人荡气回肠热血沸腾。让我们永远铭记中华民族这段悲惨的历史。当年满清政府与英国在北京签订《展拓香港界址专条》时，两国政府是否会想到23年后的1921年7月1日中国共产党正式成立，是否会想到99年后的1997年7月1日英国将香港交还给共产党领导下的中国政府，这是历史的偶然？还是历史的必然？
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